Graziella Cristiani est médiatrice du patrimoine aux Tours de Merle dans l’Est corrézien. Sa mission, passionnante, est de transmettre aux publics les richesses historiques, architecturales, archéologiques et naturelles du lieu. Comment ? « Par le biais de visites guidées, mais aussi d’animations et d’ateliers pédagogiques variés ». Cette diplômée en histoire de l’art et valorisation des patrimoines a eu un coup de foudre pour ce Monument Historique, géré par la Communauté de communes Xaintrie Val’Dordogne. Et pour cause ! Posées au milieu de falaises abruptes, les Tours de Merle forment un splendide décor de série fantastique, baigné de mystère. Construites pendant plusieurs siècles sur un éperon rocheux entouré par la rivière Maronne – de véritables “remparts” naturels – elles attirent six familles de seigneurs entre le 12e et le 15e siècle, dans un système de coseigneurie.
L’équipe de médiation propose aujourd’hui un large éventail d’événements qui renforce cet imaginaire médiéval. Parmi eux : des visites théâtralisées nous contant la vie quotidienne en ces tours au beau milieu du 13e siècle. Des visites estivales à la tombée du jour qui plongent les visiteurs dans une ambiance particulière, à la découverte des goûts et saveurs du moyen-âge. L’observation de la faune et de la flore fait également partie intégrante du programme, allant des plantes médicinales, aux espèces nichées en ses pierres.
À la frontale, on essaie de débusquer les chauves-souris, on les regarde sortir des tours pour aller chasser.
La nuit des chauves-souris est organisée chaque été en lien avec le Conservatoire d’Espèces Naturels et la Ligue pour la Protection des Oiseaux.
Le projet de Réserve Naturelle Régionale Gorges de la Maronne Tours de Merle, porté par la Région et le CENNA, concrétisé en 2025, est l’occasion de développer des connaissances, de préserver et de valoriser encore davantage la nature environnante.
L’équipe souhaite développer l’offre de médiation à destination des personnes en situation de handicap.
Chaque année, nous proposons à la demande des visites adaptées à des publics déficients visuels ou atteints de troubles autistiques. Pour renforcer encore l’accessibilité, des audioguides sont mis à disposition à l’entrée du site.
Quel est le meilleur moment pour visiter les Tours de Merle ? « La période d’Halloween est toute particulière » conclut Graziella. Décorés pour l’occasion, le site et ses vieilles pierres dégagent une ambiance encore plus mystérieuse, ainsi enveloppés des brumes et des couleurs de l’automne.
Article initialement réalisé pour le compte de Vallée de la Dordogne Tourisme.
Texte : Marion Coene. Photos : Marion Coene, Mélanie Petit.